Рассказ для детей:
“Причина поражения”
Марк Тарловский
На уроках истории учитель объяснял всегда с таким выражением, словно вся его жизнь прошла до нашей эры и теперь он вспоминает молодость.
«Охота на мамонтов была опасной... Потом все изменилось... С севера наступал лед... Стало холодно... Пришлось надеть звериную шкуру».
Одинаково легко передвигаясь в толще веков в любых направлениях, учитель как ни в чем не бывало мог сказать: «А теперь давайте вспомним Марафонскую битву»,— вызывая этим вопросом всеобщее беспокойство...
Или сегодня, например:
— Восстание Спартака!.. Отвечать пойдет... Зонтиков!.. Зонтиков поднимается и застывает в глубокой печали.
— Неужели ты не помнишь, как проходило восстание? — искренне поражается учитель.
— Не помню,— качает головой Зонтиков.
Видно, что он и сам удивлен неожиданным провалом в памяти.
Удивление кончается двойкой.
— А ты учил? — усаживаясь, спрашивает Зонтиков своего соседа.
Бабкин молчит. Человеку, имеющему девять двоек за четверть, глупо задавать подобный вопрос.
Лениво прищурившись, Бабкин раскрывает учебник и оглядывает заголовок «Восстание Спартака».
«Опять восстание! — раздраженно думает он.— То в Сицилии, то в Риме... И каждый раз поражение... И двойки... двойки...»
— О причинах поражения восстания расскажет...
Перед лицом надвигающейся катастрофы Бабкин сохраняет полное спокойствие. Он не знает страха — он слишком много пережил.
— Бабкин!
Весь в рубцах, ветеран Бабкин выходит к доске.
— Н-ну? — повторяет Павел Сергеевич.— Каковы же причины поражения? — И тут же добавляет:—Почему рабы потерпели поражение?
Бабкин долго и мрачно молчит. Потом тяжело поднимает лохматую голову.
— Рабы потерпели поражение,— говорит он,— потому, что не знали его причин...
После чего получает двойку и возвращается на родную теплую парту.
— Чаша моего терпения переполнена,— зло шепчет он,— больше на историю не приду!..
— Я тоже,— цедит Зонтиков,— у меня тоже переполнена...
Так было задумано восстание во главе с Бабкиным. Первое столкновение произошло на следующий день при выходе из школы.
— Зонтиков,— сказал директор,— ты знаешь, где живет Павел Сергеевич?.. Вот и отлично! Отнеси ему этот конверт... Да смотри не задерживайся, дома-то беспокоиться будут!..
Всю дорогу Бабкин и Зонтиков шли молча.
Зонтиков, часто семеня, то и дело беспокойно оглядывался. Бабкин же после бесплодных попыток разглядеть содержимое конверта на свет предался грустным воспоминаниям.
...По лестнице поднимались медленно. Перед дверью остановились обессиленные. Зонтиков сказал:
— У меня дома уже беспокоятся... Бабкин дал ему подзатыльник:
— Звони!
Страх вселил в Зонтикова отвагу.
— Сам звони!..
Внезапно дверь распахнулась, и упирающийся в нее Бабкин пулей влетел в коридор и свалился у книжного шкафа.
Позади слышался удаляющийся топот. Это Зонтиков катился вниз по лестнице.
— Здравствуйте,— сказал Бабкин.
— Здравствуй! — Павел Сергеевич закрыл дверь.
